Nachdem die CargoLifter-Gruppe ihren eigenen Entwicklungsbetrieb aufgenommen hatte, wechselten fast alle beteiligten Studenten und Betreuer (letztlich bis zum Lehrstuhlinhaber Prof. Dr. Kröplin) zur CargoLifter AG und setzten die Pläne in die Tat um.

Das Luftschiff hatte eine Zulademöglichkeit von 220 kg und konnte entweder zwei Personen (Pilot+Testingenieur) oder eine Person plus umfangreicher Mess-Ausstattung befördern. Am 18. Oktober 1999 fand auf dem CargoLifter-Werftgelände der Erstflug statt, nachdem das Luftfahrtbundesamt die vorläufige Verkehrszulassung erteilt hatte, die den Betrieb ausschließlich auf dem Werksgelände gestattete. Pilot war der Schwede Mats Bäcklin. Mehrere weitere Messflüge fanden bis 2001 statt (siehe Videos).

Neben den oben genannten Design-Zielen zog CargoLifter in mehrerlei Hinsicht Nutzen aus Joey:

• Die erfolgreich durchgeführten Entwicklungs- und Konstruktionsarbeiten am Luftschiff verhalfen der CargoLifter Development GmbH zur Zulassung als Luftfahrt-Entwicklungsbetrieb. Um Luftfahrzeuge entwickeln zu dürfen, muss man erst nachweisen, dass man Luftfahrzeuge erfolgreich entwickeln kann.
• Die Entwicklungsmannschaft konnte im Bau von Luftschiffen geschult, Abläufe und Prozeduren trainiert und optimiert werden. Die mitunter frustrierend lange Phase der Entwicklung eines Luftfahrzeugs im Computer konnte so durch praktische Realisierung eines flugfähigen Musters verkürzt werden.
• Die Software zur Berechnung und Simulation der Flugeigenschaften konnte verifiziert und mit real gemessenen Parametern versorgt werden. Sie machte Voraussagen über die komplizierte, da wechselseitige, Wirkung von Luftströmungen auf die Form des Luftschiffes und von der Form des Luftschiffes auf die Luftströmung. Dieses Programm konnte durch die Flüge von Joey erfolgreich bestätigt werden. Damit wurden mit dem Computerprogramm erste Nachweise geführt, die bereits als Bestandteil des Zulassungsverfahrens für den CL 160 verwendbar waren.
• Verschiedene luftschiff-typische Probleme wie das Sloshing (Flattern der Luftsäcke bzw. Heliumsäcke bei bestimmten Bedingungen) konnten studiert werden.
• Der Luftschiffhangar wurde mit Joey von außen inspiziert.

Im Zuge der Insolvenz geriet auch Joey unter den Hammer. Er wurde, laut Pressemitteilung des Insolvenzverwalters als „Versuchsluftschiff, das mangels Flugtauglichkeit nie geflogen ist, diverse Mängel ausweist und weder als Flug- noch als Transportgerät verwendet werden kann“, als Schauobjekt zu einem Preis von € 13.000,- versteigert. Käufer war der Malaysier Philip Yiin. Dem Vernehmen nach wurden jedoch die Bemühungen, Joey wieder aufzubauen, abgebrochen.